सौर पैनल आमतौर पर 25 से 30 साल तक टिके रहते हैं, और समय के साथ उनकी दक्षता कम हो जाती है। हालाँकि, वे तथाकथित जीवन काल बीत जाने के बाद भी कार्य करना जारी रखते हैं; इसके बजाय, वे धीरे-धीरे खराब हो जाते हैं और ऊर्जा पैदा करने की उनकी क्षमता कम हो जाती है, जिसे निर्माता काफी मात्रा में मानते हैं। सौर पैनलों में कोई गतिशील घटक नहीं होता है, जो इसके विस्तारित जीवनकाल में प्राथमिक कारकों में से एक है। सौर पैनल दशकों तक चल सकते हैं जब तक कि उन्हें किसी बाहरी ताकत से शारीरिक रूप से नुकसान न पहुंचे। सौर पैनलों की गिरावट दर भी पैनलों के ब्रांड से प्रभावित होती है, और यह समय के साथ बेहतर होती जा रही है क्योंकि सौर पैनल प्रौद्योगिकी आगे बढ़ती है।
आँकड़ों के अनुसार, एक सौर पैनल का जीवनकाल सौर पैनल की रेटेड शक्ति के संबंध में समय के साथ उत्पन्न होने वाली शक्ति का माप है। सौर पैनलों के निर्माता 0.8 प्रतिशत की वार्षिक दक्षता में कमी का अनुमान लगाते हैं। सौर पैनलों के प्रभावी ढंग से काम करने के लिए, रेटेड बिजली का कम से कम 80 प्रतिशत उत्पादन किया जाना चाहिए। उदाहरण के लिए, एक 100 वाट के सौर पैनल को प्रभावी ढंग से कार्य करने के लिए कम से कम 80 वाट का उत्पादन करना होता है। हमें यह अनुमान लगाने के लिए सौर पैनल की गिरावट दर जानने की आवश्यकता है कि यह विशिष्ट वर्षों के बाद कैसे कार्य करेगा। गिरावट की दर औसतन 1 प्रतिशत वर्ष है।
एक सौर पैनल का जीवनकाल अक्सर इसके एनर्जी पेबैक टाइम (ईपीबीटी) से अधिक होता है, जो पैनल को इसे बनाने के लिए आवश्यक ऊर्जा को कवर करने के लिए पर्याप्त ऊर्जा का उत्पादन करने में लगने वाला समय है। बेहतर पैनल दक्षता और खराब होने की कम दर दोनों अच्छी तरह से बनाए रखा सौर पैनलों के संभावित लाभ हैं। सौर पैनल के घटकों पर थर्मल तनाव और यांत्रिक दबाव से पैनल खराब हो सकते हैं। यह गारंटी देने के लिए कि सौर पैनल लंबे समय तक चलते हैं, पैनलों की नियमित रूप से जाँच करने से उजागर केबलों और चिंता के अन्य क्षेत्रों जैसी समस्याओं की पहचान हो सकती है।
गंदगी, धूल, पानी के रिसाव और बर्फ के पैनलों की सफाई करके सौर पैनलों की प्रभावशीलता बढ़ाई जा सकती है। पैनलों का प्रदर्शन सूर्य के प्रकाश अवरोधन, खरोंच या पैनल के अन्य दोषों से प्रभावित हो सकता है। समशीतोष्ण जलवायु में, जैसे कि भारत में पाया जाता है, गिरावट की दर तुलनात्मक रूप से काफी कम है।
सौर पैनल की प्रभावशीलता एक सौर स्ट्रीट लाइट नियोजित करती है, इसका महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है कि यह कितना अच्छा प्रदर्शन करता है। जैसा कि अधिक से अधिक लोग और कंपनियां सौर ऊर्जा में निवेश करती हैं, यह अनुमान लगाना उचित है कि सौर स्ट्रीट लाइट इकाई का सबसे महत्वपूर्ण और महंगा घटक लंबे समय तक चलने वाला और सार्थक होगा। मोनोक्रिस्टलाइन और पॉलीक्रिस्टलाइन दोनों सौर पैनल, जिनकी लगभग तुलनीय आयु है, वर्तमान में सबसे व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले सौर पैनल हैं। हालांकि, मोनोक्रिस्टलाइन सौर पैनलों की तुलना में पॉलीक्रिस्टलाइन सौर पैनल कुछ तेज गति से ख़राब होते हैं। उनकी गारंटी अवधि बीत जाने के बाद भी, सौर पैनलों को बदलने की आवश्यकता नहीं है यदि वे अच्छी स्थिति में हैं और आपकी आवश्यकताओं के लिए पर्याप्त शक्ति प्रदान कर रहे हैं।
